Αντιμετώπιση χρόνιου βήχα

Όλοι μπορεί να εμφανίσουν βήχα σε κάποια στιγμή της ζωής τους. Τα υγιή άτομα βήχουν για προστασία, για να καθαρίσουν την αναπνευστική οδό από ουσίες που ερεθίζουν τους πνεύμονες, όπως ο καπνός ή κάτι που καταπίνουν στραβά. Ο βήχας μπορεί επίσης να είναι σύμπτωμα ορισμένων παθήσεων, όπως η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) ή η γρίπη.
Εντούτοις, ο βήχας σε ορισμένα άτομα μπορεί να διαρκέσει μήνες ή και χρόνια.  Οι εμπειρογνώμονες πιστεύουν ότι 1 στα 10 άτομα μπορεί να ζει με αυτό το είδος βήχα. Ο χρόνιος βήχας μπορεί να χαρακτηριστεί ως βήχας που διαρκεί περισσότερο από οκτώ εβδομάδες και συμβαίνει χωρίς τα εξής συμπτώματα: αιμόπτυση, συριγμός που δεν μπορείτε να αλλάξετε, σημαντικό λαχάνιασμα, απώλεια βάρους, αδυναμία, υπνηλία και πόνος.:

Ποιους επηρεάζει ο χρόνιος βήχας;

Η πάθηση συνήθως επηρεάζει τα άτομα αργότερα στη ζωή τους, με ηλικία αιχμής γύρω στα 50 έτη. Οι γυναίκες είναι δύο φορές πιθανότερο από τους άνδρες να παρουσιάσουν χρόνιο βήχα.
Ποιες είναι οι κύριες αιτίες και τα ερεθίσματα του χρόνιου βήχα; Μπορεί  να έχετε  χρόνιο  βήχα ως σύμπτωμα  μιας άλλης πάθησης , μεταξύ  των οποίων  το άσθμα , η ρινίτιδα  (μύτη βουλωμένη , κνησμώδης  ή που “τρέχει “), ΧΑΠ ή διάμεση  πνευμονοπάθεια  (interstitial lung disease, ILD).  Αν και αυτό μπορεί  να εξηγήσει  τον λόγο που έχετε  βήχα, οι επαγγελματίες  του τομέα  της υγείας  από όλο τον κόσμο υποστηρίζουν  ότι ακόμη  και όταν ο βήχας  συμπίπτει  με μια άλλη πάθηση , θα πρέπει  να αντιμετωπίζεται  ξεχωριστά .

Αιτίες

  • Φλεγμονή  στην  αναπνευστική  οδό , όπως σε άσθμα ή ΧΑΠ.
  • Διαταραχές  της  ανώτερης  αναπνευστικής  οδού , όπως  ρινοκολπίτιδα, κατά την οποία ρινικός κόλπος (η μύτη) έχει φλεγμονή (όπως αλλεργική ρινίτιδα).
  • Φάρμακα – για παράδειγμα φάρμακα της πίεσης όπως Α – ΜΕΑ
  • Η γαστροοισοφαγική  παλινδρόμηση , κατά  την  οποία  περιεχόμενα  από  το στομάχι  ανέρχονται  στον  σωλήνα  διέλευσης  της  τροφής  (οισοφάγος )  φθάνοντας  στον  λαιμό. Στα  άτομα  με χρόνιο  βήχα , υπάρχουν  ορισμένα  πράγματα  που  μπορούν  να προκαλέσουν  κρίση  βήχα .

Ακολουθεί μια λίστα κοινών ερεθισμάτων:

  • Ερεθιστικές  ουσίες , όπως  καπνός , αρωματισμένα  προϊόντα  και ρύπανση
  • Αλλαγές  στη  σωματική  άσκηση
  • Ζεστή ή κρύο περιβάλλον, μετακίνηση σε  διαφορετικό  περιβάλλον , όπως βγαίνοντας  από  το  σπίτι  σε  μια  κρύα  ημέρα
  • Ομιλία ή τραγούδι
  • Κατάκλιση
  • Πρωινή έγερση
  • Φαγητό

Ποια είναι τα συμπτώματα του χρόνιου βήχα;

Το κύριο σύμπτωμα του χρόνιου βήχα είναι ο ίδιος ο βήχας, αλλά μπορεί να επηρεάσει τους ασθενείς με πολύ διαφορετικό τρόπο – συχνά για παράδειγμα τα επεισόδια βήχα διαφέρουν ως προς, τη συχνότητα, και τη διάρκεια .

Άλλα συμπτώματα είναι τα εξής:

  • Επίμονο γαργάλισμα στο στήθος και τον λαιμό
  • Αίσθημα ερεθισμού ή φαγούρας μέσα στο στήθος και τον λαιμό
  • Βράγχος της φωνής ή άλλο είδος φωνητικού προβλήματος
  • Ένα αίσθημα ότι ο λαιμός είναι φραγμένος
  • Μια περίεργη γεύση στο στόμα
  • Απώλεια αισθήσεων (συγκοπή από βήχα)
  • Ακράτεια (προβλήματα ελέγχου της ουροδόχου κύστης και του εντέρου)

Ο χρόνιος βήχας μπορεί να έχει τεράστιο αντίκτυπο στην ποιότητα της ζωής. Μπορεί να διαπιστώσετε ότι τα πράγματα που προκαλούν τον βήχα σας, μεταξύ των οποίων το φαγητό και η ομιλία, σας κάνουν να περιορίζετε την κοινωνική σας ζωή και να νιώθετε απομονωμένοι.

Τα άτομα με χρόνιο βήχα ανησυχούν συχνά για τον αντίκτυπο που έχει ο βήχας τους στους συντρόφους, την οικογένεια και τους φίλους τους, και για το ότι ο βήχας τους θα είναι ενοχλητικός κατά τη διάρκεια των καθημερινών τους κοινωνικών δραστηριοτήτων, όπως η έξοδος στον κινηματογράφο ή σε ένα εστιατόριο.

Πώς διαγιγνώσκεται ο χρόνιος βήχας;

Για  να  οδηγηθεί  σε  μια  διάγνωση  χρόνιου  βήχα , ο  γιατρός  σας  κανονικά  θα  πρέπει  να  σας  κάνει  ερωτήσεις  σχετικά  με  τον  βήχα  σας , π.χ. “πότε  ξεκινάει  ο βήχας  σας  το  πρωί ;”   Έχετε  οποιοδήποτε  άλλο  σύμπτωμα; 

Η σπιρομέτρηση βοηθά σημαντικά στη διάγνωση αναπνευστικών νοσημάτων που συνηθέστερα αποτελούν αίτια χρόνιου βήχα. Εκτελείται από Πνευμονολόγο, διαρκεί λιγότερο από 10 λεπτά, δεν επιβαρύνει τον ασθενή με ακτινοβολία (απλά εισπνέει και εκπνέει έντονα μέσα σ’ ένα μικρό ιατρικό μηχάνημα το σπιρόμετρο) και κοστίζει σαφώς λιγότερο από ένα γεύμα σ’ ένα εστιατόριο! Έτσι ο Πνευμονολόγος σας αντλεί πολύτιμες πληροφορίες και αναλόγως αποφασίζει για τη θεραπεία που θα υποδείξει.

Μπορεί επίσης ανάλογα με τα ευρήματα του ιατρικού ιστορικού σας και της κλινικής εξέτασης να χρειαστούν και αιματολογικές ή ακτινολογικές εξετάσεις όπως ακτινογραφίες ή/και αξονική θώρακα.