Αντιμετώπιση λοιμώξεων αναπνευστικού
Οι οξείες λοιμώξεις κατώτερου αναπνευστικού συστήματος περιλαμβάνουν τη γρίπη, την πνευμονία (λοίμωξη των κυψελίδων του πνεύμονα, δηλαδή τις ανατομικές μονάδες όπου ο οργανισμός λαμβάνει το οξυγόνο από τον εισπνεόμενο αέρα και αποβάλλει με την εκπνοή το διοξείδιο του άνθρακα που παράγεται από τις καύσεις του σώματος), καθώς επίσης λοιμώξεις που επηρεάζουν τους αεραγωγούς, όπως η οξεία βρογχίτιδα, η βρογχιολίτιδα και ο κοκκύτης. Αποτελούν κύρια αιτία ασθενειών και θανάτων σε παιδιά και ενήλικες ανά τον κόσμο. Η σοβαρότητα των λοιμώξεων του κατώτερου αναπνευστικού συστήματος ενδέχεται να υποτιμηθεί αν και μπορεί να αποβούν πολύ επικίνδυνες για την υγεία όλων ηλικιακών ομάδων.
Aσθένειες
Οι κύριες λοιμώξεις περιλαμβάνουν:
Η γρίπη εμφανίζεται σε ετήσιες επιδημίες και περιστασιακά πανδημίες, όπου η έξαρσή της καλύπτει μια ακόμα μεγαλύτερη γεωγραφική περιοχή. Οι πιο σοβαρές μορφές της λοίμωξης αυτής εμφανίζονται σε ανθρώπους ηλικίας άνω των 65 ετών, παιδιά ηλικίας κάτω των 2 ετών και άτομα κάθε ηλικίας με συγκεκριμένες προϋπάρχουσες ιατρικές παθήσεις. Υπάρχουν αρκετές υποκρύπτουσες συνθήκες που θα μπορούσαν να αυξήσουν τον κίνδυνο νοσηλείας λόγω γρίπης. Μεταξύ αυτών είναι ο διαβήτης, καρδιακές, πνευμονικές και νευρολογικές νόσοι, καθώς επίσης το άσθμα.
Η βρογχιολίτιδα αποτελεί λοίμωξη των κατώτερων αεραγωγών η οποία επηρεάζει βρέφη και νήπια μικρότερα της ηλικίας των 2 ετών. Πρόκειται για την πιο κοινή αιτία εισαγωγής σε νοσοκομεία για βρέφη ηλικίας κάτω του 1 έτους.
Η πνευμονία αποτελεί λοίμωξη του πνεύμονα, και την πιο συχνή αιτία θανάτου λόγω λοίμωξης σε Ευρώπη και ΗΠΑ. Προκαλεί συμπτώματα για 3-4 εβδομάδες και είναι πιο κοινή σε πολύ νεαρά παιδιά και ηλικιωμένους ενήλικες. Υπάρχουν τρεις τύποι πνευμονίας:
- Πνευμονία της κοινότητας (CAP), από την οποία μολύνεται κάποιος μέσω επαφής με τη λοίμωξη στην καθημερινή ζωή
- Νοσοκομειακή πνευμονία, από την οποία μολύνεται κάποιος έπειτα από κάποια χρονική περίοδο στο νοσοκομείο
- Πνευμονία του αναπνευστήρα (VAP), η οποία προκύπτει έπειτα από διαδικασία η οποία ονομάζεται ενδοτραχειακή διασωλήνωση, όταν εισάγεται σωλήνας στην τραχεία για να βοηθήσει ένα άτομο να αναπνεύσει
Συμπτώματα
Η συνήθης μορφή γρίπης μπορεί να οδηγήσει σε συμπτώματα όπως πυρετό, μυϊκούς πόνους, πονοκέφαλο, βήχα, πονόλαιμο και ρινική συμφόρηση. Σε περίπτωση που η λοίμωξη είναι πιο σοβαρή, μπορεί να οδηγήσει σε πνευμονία.
Το κύριο σύμπτωμα της οξείας βρογχίτιδας είναι ο βήχας που δεν μπορεί να εξηγηθεί από μια υπάρχουσα μακροχρόνια πάθηση των πνευμόνων.
Η βρογχιολίτιδα προκαλεί σε μωρά και νήπια παρατεταμένα συμπτώματα συριγμού και βήχα, τα οποία διαρκούν εβδομάδες ακόμα και μήνες μετά την εμφάνιση των πρώτων συμπτωμάτων.
Όσοι πάσχουν από πνευμονία παρουσιάζουν βήχα σε συνδυασμό με άλλα συμπτώματα, όπως πυρετό ή δύσπνοια χωρίς προφανή αιτία.
Αιτίες
Οι ιοί μεταφέρονται σε μικροσκοπικά σταγονίδια και διαδίδονται μεταξύ των ανθρώπων όταν βήχει ή φτερνίζεται κάποιος που φέρει τον ιό. Τα άτομα που μολύνονται παράγουν αντισώματα για να καταπολεμήσουν τον ιό. Μόλις καταπολεμήσουν αυτό το στέλεχος, θα μπορούν να το αντιμετωπίσουν εάν μολυνθούν ξανά. Συν τω χρόνω, ο ιός μπορεί να αλλάξει σε διάφορες μορφές, το οποίο σημαίνει πως ο οργανισμός ίσως να μην έχει τα σωστά αντισώματα για να τον καταπολεμήσει ξανά.
Υπάρχουν τρεις ιοί γρίπης, οι A, B και C. O ιός Α έχει το μεγαλύτερο αντίκτυπο, ο Β προκαλεί λιγότερο σοβαρή ασθένεια και ο C δεν προκαλεί καμία ασθένεια στους ανθρώπους.
Όταν αναπτύσσεται ένα νέο στέλεχος στο οποίο οι άνθρωποι δεν έχουν καμία αντίσταση, δύναται να εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο. Αυτό συνέβη κατά τη διάρκεια της επιδημίας της γρίπης των χοίρων το 2009.
Το 90% σχεδόν των κρουσμάτων οξείας βρογχίτιδας σχετίζεται με ιούς όπως η γρίπη και ο ρινοϊός. Λιγότερο από 10% σχετίζεται με βακτήρια.
Η βρογχιολίτιδα προκαλείται πιο συχνά από τον αναπνευστικό συγκυτιακό ιό (RSV) σε νήπια και βρέφη.
Η πιο κοινή αιτία πνευμονίας σε ενήλικες είναι ένα βακτήριο που ονομάζεται Στρεπτόκοκκος πνευμονίας. Οι ιοί μπορούν και αυτοί να προκαλέσουν πνευμονία, συνηθέστερα ο αναπνευστικός συγκυτιακός ιός (RSV) σε μικρά παιδιά, και μερικές φορές η γρίπη. Η νοσοκομειακή πνευμονία προκαλείται από τα μικρόβια ενός νοσοκομείου, ενώ η πνευμονία της κοινότητας προκαλείται από διάφορα μικρόβια σε μία κοινότητα.
